O regulador de energia do Reino Unido, Ofgem, propôs novas regras que podem obrigar os desenvolvedores de data centers a pagar centenas de milhões de libras adiantados para se conectar à rede elétrica. A medida visa lidar com o aumento da demanda por energia e evitar projetos especulativos.

O Ofgem (órgão regulador de energia do Reino Unido) propôs novas medidas que podem obrigar os desenvolvedores de data centers a pagar centenas de milhões de libras adiantados.

O regulador britânico de energia disse que uma taxa reembolsável deve ser cobrada de projetos que queiram se conectar à rede, em meio à crescente demanda por conexões à rede elétrica.

• O depósito pode variar de 237.500 a 712.500 libras por megawatt (MW) de energia solicitada.
• Data centers que buscam 1 gigawatt (GW) de energia teriam que pagar centenas de milhões adiantados, valor que seria devolvido se o projeto fosse concluído.
• A proposta surge em meio a uma oposição crescente em partes do país a planos de novos data centers, necessários para impulsionar o boom da inteligência artificial.
• Data centers são grandes prédios que abrigam servidores de computadores usados para armazenar e processar dados.
• A quantidade de capacidade de energia solicitada por projetos que buscam se conectar à rede saltou de 41 GW para 125 GW no último ano, mais que o dobro do pico de demanda de eletricidade do Reino Unido em 2025, que foi de cerca de 46 GW.

O regulador propõe que os desenvolvedores paguem um depósito entre 237.500 e 712.500 libras por megawatt. Isso significa que data centers que buscam 1 gigawatt (GW) de energia teriam que pagar centenas de milhões de libras adiantados, valor que seria devolvido se o projeto fosse concluído.

A proposta segue uma oposição crescente em partes do país a planos de novos data centers, que são necessários para impulsionar o boom da inteligência artificial.

Data centers são grandes edifícios que abrigam servidores de computadores usados para armazenar e processar dados e executar os serviços digitais que alimentam a internet.

O Ofgem iniciou uma consulta sobre suas propostas, que vai até 16 de setembro. O órgão disse que a quantidade de capacidade de energia solicitada por projetos que buscam se conectar à rede saltou de 41 GW para 125 GW no último ano, refletindo um aumento acentuado na demanda. Isso é significativamente mais que o dobro do pico de demanda de eletricidade do Reino Unido em 2025, de cerca de 46 GW.

Regras para evitar projetos especulativos

O regulador disse que os projetos teriam que cumprir marcos importantes para manter seu lugar na fila de conexão à rede, que viu um aumento na demanda. Um número crescente de centros tem sido construído em todo o mundo nos últimos anos para fornecer a potência de computação necessária para treinar e executar sistemas de IA.

No entanto, eles são polêmicos, especialmente para as pessoas que moram perto deles. Moradores têm levantado preocupações sobre ruído, demanda de eletricidade e as grandes quantidades de água às vezes usadas para resfriar os chips de alto desempenho que geram enormes quantidades de calor.

Atualmente, existem 564 data centers listados no Reino Unido, de acordo com o mapa de data centers. A Escócia, em particular, é vista como um bom local para projetos futuros devido ao seu fornecimento de energia renovável para alimentar os centros, com 24 atualmente em processo de planejamento.

O Ofgem disse que os planos visam lidar com "projetos especulativos que garantem capacidade de rede escassa sem intenção firme de se conectar". Eleanor Warburton, diretora de design e desenvolvimento do sistema de energia do regulador, disse: "A fila de demanda de conexões de eletricidade da Grã-Bretanha mais que triplicou em menos de um ano, e os consumidores não devem arcar com os riscos criados por projetos especulativos ocupando espaço no sistema."