As áreas de plantio vão continuar sendo um bem valioso, raro e importante. Mas o motivo pelo qual elas valem dinheiro precisa mudar junto com a agricultura.

A terra agrícola é considerada o bem mais seguro do agronegócio brasileiro. Ela é finita: não se fabricam mais hectares. Esse motivo sustenta investimentos, avaliações e estratégias há décadas.

Mas tem uma ideia escondida nessa lógica que quase nunca é questionada: a terra vale pelo que ela produz. E se o que a terra produz mudar Essa é a pergunta que o mercado ainda não está fazendo com a seriedade que merece.

• O produtor rural não vende grãos, ele vende energia (como etanol) e proteína (como carne).
• Uma vaca precisa de 7 a 8 kg de grãos para virar 1 kg de carne, uma ineficiência enorme.
• O etanol de milho já é mais de 25% do etanol produzido no Brasil, algo que não existia há 10 anos.
• Empresas como JBS e BRF estão investindo bilhões em carne cultivada em laboratório.
• A carne de laboratório pode usar 99% menos terra do que o gado normal, mas precisa de muita energia.

O produtor não produz soja, produz energia e proteína

O produtor rural brasileiro não vende grãos. No final, ele produz duas coisas essenciais: energia (etanol, biodiesel e biomassa) e proteína (o farelo de soja, milho e trigo alimenta animais, que viram carne).

Um dado resume a ineficiência disso: uma vaca precisa de 7 a 8 kg de grãos para produzir 1 kg de carne. É a maior taxa de ineficiência entre todos os animais criados para alimentação. Toda a cadeia existe para fazer essa transformação.

Um exemplo de como essas cadeias mudam já está acontecendo. O etanol de milho, que era menos de 2% da produção nacional há dez anos, já ultrapassa 25% do etanol do Brasil, mais de 8 bilhões de litros na safra 2024/2025. E o subproduto desse processo, o DDG (rico em proteína), está mudando a alimentação de bois. Estudos mostram que ele pode gerar até 12 kg a mais de carcaça em 100 dias de confinamento.

A ciência quer pular o intermediário

Em 1872, um historiador disse que um dia a humanidade faria comida direto de elementos químicos. Em 1925, um cientista falou em comer diretamente a energia do sol. Por um século, isso foi só ideia. Agora, o dinheiro está tornando isso possível.

A Solar Foods criou o Solein, uma proteína feita sem agricultura, usando eletricidade solar e CO2 do ar. A Savor usa química para fabricar gorduras iguais à manteiga, sem vacas. Bill Gates provou e aprovou. A carne cultivada de células animais segue o mesmo caminho: uma pequena amostra do animal, biorreatores que imitam o corpo, e a carne cresce sem abate.

"Uma célula coletada de um animal, cultivada em biorreatores, alimentada com nutrientes, se reproduz e vira carne e gordura", diz o dr. Luismar Porto, ex-presidente da divisão de carne cultivada da JBS.

Os maiores do ramo já apostaram

Enquanto o papo sobre carne cultivada foca nas prateleiras, as maiores processadoras de carne do mundo estão construindo fábricas em silêncio.

A JBS investiu US$ 100 milhões em carne cultivada entre 2021 e 2025, comprou 51% da espanhola BioTech Foods e inaugurou um centro de pesquisa em Florianópolis de R$ 310 milhões. A BRF fez parceria com a startup israelense Aleph Farms.

Por que as maiores empresas de abate investem numa tecnologia que pode acabar com o abate Hedge. Se a tecnologia virar realidade, a JBS quer ser a dona. É o mesmo que a Petrobras fez com energias renováveis.

A terra some 99%, mas a energia explode

Estudos mostram que a carne cultivada pode usar até 99% menos terra do que o gado normal, segundo a Universidade de Oxford. Um galpão substitui milhares de hectares.

Mas o que quase não aparece nos títulos é que os biorreatores consomem muita energia, 24 horas por dia, com temperatura e pressão controladas. Eles trocam a dependência de terra e clima por dependência de energia elétrica limpa e barata.

Isso cria um paradoxo: a tecnologia que reduz a demanda por terra vai aumentar a demanda por energia renovável que o campo já produz (etanol, biodiesel, biomassa). E vai disputar essa energia com a inteligência artificial, que também consome muita eletricidade. O campo não some, muda de função.

O que muda para o produtor e para o preço da terra

Se a demanda por ração animal cair, o valor da terra vai se dividir. Terra boa para energia (soja para biodiesel, milho para etanol) tende a se valorizar. Terra que só serve para ração pode perder valor.

Há também um risco: trocar a dependência do clima e do solo pela dependência de patentes e tecnologia de poucas empresas. O momento de entender isso é agora.

Cultivares de soja com mais óleo, milho para etanol com subprodutos, plantas para biocombustível de avião: o produtor que entender que está no negócio de energia e proteína, não de grãos, vai passar por essa mudança com mais facilidade.

A terra agrícola vai continuar sendo um bem real, escasso e importante. Mas o motivo pelo qual ela vale dinheiro precisa evoluir junto com a agricultura.

O sonho antigo de fazer comida do ar começa a sair do papel. Não amanhã. Mas na direção que o dinheiro já está mostrando.

O campo que hoje dá ração para o boi pode, amanhã, dar energia para o laboratório que vai fazer essa mesma carne. A terra não deixa de ser finita. Muda o que ela precisa produzir para continuar valiosa.

Ignorar essa mudança sai mais caro do que se preparar para ela.